Motorcyclist, Cycle World и наш дивный новый мир

На прошлой неделе мы сообщали о возможном закрытии Motorcyclist, Cycle World и других мотоциклетных изданий, принадлежащих Octane Media. По имеющимся сведениям, Octane закрыла всё. Мы пока не получили официального подтверждения, но через несколько неофициальных каналов узнали, что это именно так. И я считаю, что это печально.

Я не был близко знаком с этими ребятами, но иногда посещал с ними презентации новинок, и я знаю других людей (некоторых из которых являются коллегами или бывшими коллегами по изданиям VerticalScope), которые работали в этих публикациях. Они справедливо гордятся работой, проделанной в те времена, когда эти журналы находились на пике американской мотожурналистики, и они расстроены тем, к чему всё пришло.

Даже 10 лет назад, если бы вы сказали мне, что эти журналы прекратят свое существование в середине 2020-х, я бы вам не поверил. Motorcyclist и Cycle World были изданиями, которые обязательно нужно было читать, когда я был молодым райдером. У меня до сих пор хранятся архивы старых выпусков, купленных в киосках и по подписке; некоторые из них склеены скотчем, потому что я перечитывал их столько раз. Мне особенно нравился Cycle World в поздние годы руководства Дэвида Эдвардса: мне казалось, что в каждом выпуске они предлагали по-настоящему широкий спектр статей, независимо от того, какой тип мотоцикла вас интересовал. Очевидно, что они сильно пострадали от финансового кризиса 2008 года, но я верил, что они на правильном пути к перерождению, когда в 2018 году перешли на квартальный формат. После нескольких выпусков в таком стиле я почувствовал, что они поймали волну, и с нетерпением ждал нового поколения отличных материалов от Cycle World.

Но это было до того, как Octane выкупила оба издания — судя по всему, в рамках плана по использованию их для продвижения своего бизнеса по финансированию силовых агрегатов (powersports financing). Возможно, эти издания и помогали кредитному бизнесу Octane, но если слухи об увольнениях правдивы, то доходов от этого и от продажи рекламы было недостаточно, чтобы оправдать содержание штатных сотрудников и фрилансеров.

Опять же, если новости правдивы, это означает, что линейка североамериканских мотожурналов становится крайне скудной. Это особенно заметно для любителей печатной продукции. ADVMoto напечатал свой последний выпуск в 2025 году. Вместе с Cycle World, издания American Iron и Motorcycle Consumer News выпустили свои последние журналы в 2020 году. Dirt Rider перестал печататься в 2018 году, Motorcyclist — в 2019-м. Большинство оставшихся изданий узко специализированы на круизерах, туринге или мотокроссе.

Как показывает история с Octane, ландшафт онлайн-медиа также иссякает. Когда я начинал работать в Canada Moto Guide — тогда известном как CMG Online — целую вечность назад, все думали, что бумажные журналы мертвы, а сайты будут вечными. Теперь многие современники тех лет исчезли. Jensen Beeler закрыл Asphalt & Rubber; Сирил Хюз умер, и его блог прекратил существование; Уэс Силер переименовал Hell For Leather в RideApart, и новое руководство изменило его навсегда; Motorcycle-USA закрылся в 2016 году; Lanesplitter от Jalopnik теперь лишь смутное воспоминание. А в 2025 году закрылся и CMG, и десятилетия историй о безумном веселье и диких приключениях исчезли навсегда.

И вот в чем дело: издания всегда приходили и уходили, как и любой бизнес, но сейчас я не вижу, чтобы кто-то создавал новые площадки на замену этим брендам. Вместо этого новое поколение мотожурналистов — это почти исключительно инфлюенсеры, которые публикуются через YouTube или социальные сети. Я не говорю, что в этом есть что-то плохое, но могу сказать, что это навсегда изменило мир мотожурналистики способами, которые мы даже не можем сейчас осознать.

У меня нет времени рассуждать о будущем индустрии в целом, но я хочу завершить вопрос так: каково будущее мейнстримной журналистики в Америке, охватывающей весь мир мотоциклизма? Я вижу несколько вариантов:

### Кто-то может купить активы Octane и возобновить печать

Такие слухи ходили некоторое время назад; якобы Octane выставляла свои журнальные бренды на продажу, хотя я лично не получал прямого подтверждения этого. Скептики будут усмехаться и указывать на то, что история Motorcyclist и Cycle World последние 20 лет шла именно по этому пути, и единственным результатом стал упадок. Я частично не согласен. Как я уже говорил, мне понравился квартальный формат Cycle World, и я думаю, что они нащупали верное направление. Если печатный журнал хочет конкурировать с интернетом, он должен предлагать глубокие, вдумчиво написанные статьи с привлекательным визуальным оформлением и по цене, которую в основном оплачивают читатели. Рекламодателей в печати мало интересует, но многие читатели все еще хотят иметь физический журнал, соответствующий стандартам прошлых лет, и они готовы за это платить. Я искренне верю, что Motorcyclist или Cycle World можно возродить с помощью продуманного бизнес-плана, ориентированного на это, и я могу привести в пример возрождение Field & Stream как пример работающей модели. Это, на мой взгляд, лучший путь вперед.

Что касается идеи покупки брендов для возобновления онлайн-публикаций с новым штатом: я не думаю, что это вероятно. Разве что они максимально сократят расходы и полностью переосмыслят свои сайты и присутствие в социальных сетях.

### Кто-то может запустить американскую версию британских мотожурналов

Это нестандартная идея, но возможная. В Великобритании до сих пор издаются отличные мотожурналы. Почему бы не адаптировать их для рынка США? Это обеспечит работу редактору, можно будет добавить несколько страниц со специфическими для США историями, и я верю, что это осуществимо. Большинство мотоциклов в Великобритании и США одинаковы, и большинство мотоциклистов хотят получать одни и те же детали из обзоров. Я думаю, гибридный британско-американский журнал мог бы стать лучшим событием на прилавках со времен финансового кризиса 2008 года.

### А может, ничего не произойдет?

Реальность такова, что Rider все еще существует в своей секретной штаб-квартире в округе Вентура, выпуская ежемесячные печатные номера, охватывающие всю индустрию. Есть еще несколько печатных журналов, работающих в бизнесе, и если вам нужно специализированное издание о «девушках на чопперах» или о путешествиях, вы все еще можете их найти. Несколько мотосайтов по-прежнему освещают весь мир езды — от эндуро до круизеров. Мир не рухнет с уходом брендов Octane, и хотя я не вижу других изданий, способных стать «Голосом мотожурналистики в Америке», возможно, такова жизнь в 2020-х. Могут ли даже социальные разногласия нашего общества проникать в сегментацию нашей мотожурналистской индустрии? Мне было бы интересно услышать ваше мнение...