Harley-Davidson уходит из King of the Baggers: ставка на Bagger World Cup и grassroots-гонки

Компания Harley-Davidson официально объявила о масштабной перестройке своей гоночной стратегии. С 2027 года заводская команда Harley-Davidson Factory Racing покинет американский чемпионат MotoAmerica в классе King of the Baggers, завершив шестилетнее участие в серии, которую бренд фактически создал. Вместо этого производитель сделает ставку на два новых направления: развитие международной FIM Harley-Davidson Bagger World Cup и запуск программы Grassroots Racing, ориентированной на массового гонщика.

Решение было озвучено 1 октября в Милуоки. Как заявил президент и генеральный директор Harley-Davidson Арти Старрс, новая стратегия призвана вывести самые быстрые мотоциклы марки на «самую большую сцену» — чемпионат мира, проходящий в рамках уикендов MotoGP, — одновременно сохранив конкурентный дух на локальном уровне. «Независимо от того, идет ли речь о спринтах на местной дрэг-стрипе, подиуме на флэт-треке или соревновании между дилерами, у каждого должна быть возможность конкурировать и побеждать на Harley-Davidson», — отметил Старрс.

Уход из King of the Baggers знаменует конец эпохи для заводской команды. За шесть сезонов Harley-Davidson одержала три победы в чемпионате, а пилот Кайл Уайман стал самым успешным гонщиком в истории класса, одержав 27 побед. Технический директор и руководитель команды Джейсон Келл выразил благодарность организаторам MotoAmerica, а также отдал дань уважения главному сопернику — Indian Motorcycle Racing. «Я хочу признать Indian Motorcycle Racing за их свирепую конкуренцию в каждом из шести сезонов. Наличие соперника, который заставлял нас постоянно повышать уровень, сделало нашу команду лучше, а победы — более значимыми», — сказал Келл.

Главным приоритетом становится FIM Harley-Davidson Bagger World Cup. В дебютном сезоне 2026 года серия превзошла ожидания компании: гонки отличались высокой зрелищностью, пять разных пилотов одержали победы, а борьба за титул продлилась до последнего раунда. Чемпионом стал австралиец Арчи Макдональд, победивший в финале на Red Bull Ring после инцидента с участием Андреа Ианноне и Эрика Гранадо. Директор по глобальным гоночным программам Джеффри Шусслер заявил, что это только начало, и в 2027 году чемпионат расширится за счет новых команд, пилотов и этапов. Технические знания, накопленные заводской командой, будут перенаправлены на поддержку World Cup, разработку серийных мотоциклов и создание компонентов серии Screamin' Eagle.

Вторым столпом новой стратегии станет программа Grassroots Racing. Хотя детали формата пока не раскрыты, известно, что она охватит дрэг-рейсинг, гонки на флэт-треке и соревнования между дилерскими центрами. Эта инициатива направлена на снижение порога входа в мир мотогонок и привлечение более широкой аудитории, что перекликается с общей политикой компании по удешевлению продукции и возвращению к истокам, включая запуск моделей Sportster 883 и Sprint.

Аналитики отмечают, что решение об уходе из национального чемпионата MotoAmerica может быть продиктовано не только желанием глобальной экспансии, но и необходимостью сокращения расходов. В условиях падения продаж в ключевых регионах, таких как Европа и Азия, содержание двух масштабных гоночных программ стало финансово нецелесообразным. Однако критики указывают на риск потери зрелищности: переход на одноклассовый чемпионат, где участвуют только мотоциклы Harley-Davidson, лишает гонки элемента борьбы брендов, который ранее привлекал внимание болельщиков. Тем не менее, для Harley-Davidson это шаг к консолидации ресурсов и фокусу на рынках, где бренд стремится укрепить свои позиции через глобальные спортивные события.